1982年 東京大学医学部卒業
1984年 東京大学医学部附属病院第三内科医員
1989年 ハーバード大学医学部博士研究員
1993年 東京大学医学部第三内科助手
1998年 東京大学医学部循環器内科講師
2001年 千葉大学大学院医学研究院循環病態医科学教授
2009年 大阪大学大学院医学系研究科循環器内科学教授
2012年 東京大学大学院医学系研究科循環器内科学教授
2023年 国際医療福祉大学副学長・教授
東京大学大学院医学系研究科先端循環器医科学講座 特任教授
東京大学名誉教授
心臓病は突然やってくる
─今から始める予防の習慣
国際医療福祉大学教授／東京大学大学院医学系研究科先端循環器医科学講座 特任教授／東京大学名誉教授 小室 一成 先生
心臓は生涯にわたり全身に血液を送り出す、私たちの生存に欠かせない臓器です。この心臓に異常が生じる病気が「心臓病」です。進行すると最終段階の心不全に至り、日常生活に支障が出るだけでなく、命にかかわることもあります。
しかし心臓病は、正しい生活習慣を身につけ、それを一生守ることで予防が可能です。では、具体的にどのような生活習慣が心臓病の予防につながるのでしょうか。
今回は、日本を代表する循環器内科医師・小室一成先生に、心臓病を予防する生活習慣や、国が進める循環器病対策の基本計画についてお話を伺いました。
心臓病はどんな病気？
心臓病にはどのような種類がありますか。
心臓病とは、心臓の構造や働きに異常が生じる病気の総称です。種類はさまざまで、起こり方や症状も人によって異なります。代表的な心臓病には以下のようなものがあります。
- 狭心症：心臓に血液を送る冠動脈という血管が細くなったために血液が流れにくくなり、心臓の筋肉（心筋）に十分な酸素が行き渡らなくなります。胸の痛みや圧迫感などの自覚症状が特徴的です。
- 心筋梗塞：心臓に血液を送る冠動脈という血管が完全に塞がり、心臓の筋肉（心筋）への血流が途絶える病気です。その先にある心筋は酸素不足になり壊死します。強い胸痛が長く続きます。
- 不整脈：心臓の拍動が速すぎる・遅すぎる・リズムが乱れるなど不規則になる状態です。脈の乱れの種類によって、動悸、めまい、息切れなどの症状が出ます。
- 心臓弁膜症：心臓の中で血液を一定方向に流す“弁” がうまく開閉しなくなる病気です。弁がしっかり開かない、あるいは閉まりきらずに血液が逆流することで、心臓に余分な負担がかかります。息切れ、むくみ、疲れやすさなどが現れます。
- 心不全：心臓病の最終段階です。心臓のポンプとしての力が弱くなり、全身や肺へ十分な血液を送り出せない状態です。その結果、息切れ、むくみ、疲れやすさなど血液循環の不十分さによる症状が現れます。進行すると、命にかかわります。
心臓病は命にかかわる病気ですか。
はい。日本の死因の第１位はがん（全体の約27％）で、第２位は心臓病（全体の約15％）です。日本では毎年、約23万人が心臓病を主な原因として亡くなっています。
心臓病の患者さんは入院してから、歩いて退院できることが多いため、「治った」「心臓はもう問題ない」と感じてしまいがちですが、これは誤解です。症状が一時的におさまっているだけで、完全に治ったわけではありません。心臓病は一度発症すると少しずつ進行し、最終的には心不全に至る可能性があります。
また、心不全の深刻さはあまり知られていません。実際には、心不全と診断されてから4年後の生存率は約50％であり、多くのがんの10年生存率の平均は約60％です。生命予後の観点から見ると、心不全はがんと同じくらい厳しい病気であるにもかかわらず、その事実が一般に十分に知られていません。
心臓病を知ろう
心臓病にはどんな特徴がありますか？ 前兆が現れるものでしょうか？
心臓病の大きな特徴のひとつは、ほとんどの場合、“突然”起こるという点です。「重大な病気には、何らかの前兆やサインがあるはず」と考えがちですが、心筋梗塞や心不全は実際には前触れなく、いきなり発症することが少なくありません。「私は元気だから大丈夫」という油断は危険です。
また、一度発症すると命にかかわる可能性があるのも心臓病の特徴です。たとえ命が助かったとしても、心臓の損傷は元通りにはなりません。壊死した心筋や低下した心機能は再生せず、むしろ時間の経過とともに悪化していくことが多いのです。
なお、先天性心疾患や遺伝子異常による例を除けば、心臓病の大きな原因は悪い生活習慣です。逆にいえば、日々の生活習慣を整えることでリスクを下げられるということです。
心臓病を市民に知ってもらうために、どんな取り組みがありますか？
さまざまな団体が啓発活動を進めています。例えば毎年8月10日は「健康ハートの日」（共催：日本心臓財団／日本循環器学会／日本循環器協会／日本AED財団）として、日本全国で心臓病の予防を呼びかけるイベントが展開されます。
また、日本循環器協会は「循環器病アドバイザー」制度を創設し、eラーニングで循環器病の基礎知識を学んだ人に認定資格を授与しています。初年度だけで1万7千人が循環器病アドバイザーとして認定を受けました。もし1人の循環器病アドバイザーが年間10人に啓発を行えば17万人、年間100人に啓発を行うと170万人に知識が広がる推算となり、市民啓発の大きな力になることが期待されています。
国は心臓病対策としてどのような取り組みを行っていますか。
日本は急速な超高齢化により、心臓病など循環器疾患の患者数・死亡者数が増加しています。治療を中心とした従来型の医療体制では不十分であり、予防・早期発見、適切な治療、再発防止、地域での継続的支援などを国全体で進める必要があります。そこで、2019年に「脳卒中・循環器病対策基本法」が施行されました。この法律によって、国と地方自治体は脳卒中・心臓病などの循環器病を社会全体で防ぎ、治療し、さらに再発防止やリハビリテーション、在宅医療なども含め包括的に支える体制を整えることとなりました。
この法律に基づき全国共通の指針として「循環器病対策推進基本計画」が策定され、各都道府県では地域の実情に応じ「都道府県循環器病対策推進計画」が実行されています。健診、予防プログラム、早期発見、急性期医療、回復期医療、在宅医療まで、切れ目なく支える仕組みづくりが進められています。
研究の面ではどんな進展がありますか？
循環器病の先端的研究も推進されています。心臓病の原因となる分子メカニズムの解明を進め、今後はがん治療のように、心臓病でも分子標的治療を実現することが重要な課題とされています。
心臓病を予防する生活習慣とは？
心臓病を予防するための生活習慣を教えてください。
心臓病を防ぐために大切なのは、①太りすぎないこと、②食生活に気をつけること、③タバコを吸わないこと の3つです。
肥満は、血圧やコレステロールを上げやすいだけでなく、糖尿病の危険性も高めます。結果として、狭心症や心筋梗塞、不整脈を起こしやすくなり、心不全につながることもあります。さらに、高血圧・脂質異常症・糖尿病・肥満はいずれも 動脈硬化を進め、心臓病のリスクを高める“生活習慣病” です。
動脈硬化は、生まれた瞬間から少しずつ進むといわれていますが、その進み方は生活習慣で大きく変わります。特に、子どもの頃から脂っこい食事が続くと、血管の壁が厚くなり、将来の狭心症や心筋梗塞のリスクが高くなります。
タバコも心臓の大敵です。タバコを吸うと血管が急激に細くなり、血管の内側が傷ついて動脈硬化が進みます。禁煙は、心臓病予防の中で最も効果の高い対策のひとつです。
日々の積み重ねが、心臓病を遠ざける第一歩になります。
心臓にとってよい生活習慣を身につけるために、家庭でできる工夫は？
まずは、食事です。塩分をとりすぎないように心がけ、肉・魚・野菜をバランスよく取り入れましょう。塩分は1日6g未満が理想とされています。調味料や外食には塩分が多いので注意が必要です。例えばラーメンなら、麺と具だけにしてスープを残すだけでも塩分を大きく減らせます。
次に運動習慣です。激しい運動である必要はなく、歩く・階段を使うなど、生活の中で自然に体を動かす工夫から始められます。なかでもウォーキングは続けやすく、心臓病予防に有効です。1日20〜30分を目安に、無理なく続けることが大切です。
そして睡眠も欠かせません。睡眠不足は血圧を上げ、食欲を乱し、結果的に動脈硬化を進めます。毎日できるだけ同じ時間に寝て起きる習慣をつくり、睡眠の質を確保しましょう。特に就寝前のスマートフォンやゲームは交感神経を刺激し、心拍数を上げ、寝つきを悪くします。就寝前は心を落ち着かせる時間をつくるとよいでしょう。
また、子どもがよい生活習慣を身につけると、家庭全体によい影響が広がることがあります。「薄味が好き」「一緒に散歩したい」と子どもが言えば、親にとっても大きな動機づけになります。タバコについても、子どもから「体が心配」といわれれば、禁煙のきっかけになるかもしれません。子どもの習慣が家庭の変化につながるかもしれません。
心臓病予防で最も大切なことは何ですか。
心臓病予防の基本は、塩分を控える、適度に運動する、タバコを吸わないという、シンプルな生活習慣です。
ただし、大人になってから急に生活習慣を改めるのは簡単ではありません。実際、小学生で肥満だった子どもの半数以上は大人になっても肥満であり、中高生で肥満の場合は約8割が大人になっても肥満とされています。
そのため、子どもの頃から健康的な生活を続け、成長しても維持できるようにする 「ライフコースアプローチ」 が心臓病予防にとって理想的です。幼い頃から薄味の食事に慣れ、野菜をしっかり食べる習慣が身についていれば、大人になっても自然に健康的な選択ができるようになります。
そして最後に、健康診断を欠かさないことが重要です。高血圧・脂質異常症・糖尿病は自覚症状がないまま進むため、健康診断は早期発見の機会です。数値に異常があれば、早めに医療機関を受診し、改善に取り組みましょう。
心臓病予防は特別なことではありません。今日の小さな習慣が、未来の大きな安心につながります。
小室 一成 先生 （こむろ・いっせい）