最近は、誤った情報や虚偽の情報があふれ、社会問題になっています。健康や病気に関しても例外ではありません。たとえば、がんのように生命に関わる病気を患ったときに、SNSや知人の勧めなどをうのみにして、十分な科学的根拠（エビデンス）がない治療法を「正しい情報」と信じて受け入れてしまうことは、とても危険です。

健康や病気に関する正しい情報を見分ける力は、健康リテラシーの重要な要素のひとつです。そしてこれは、子どもの頃から少しずつ身につけていくべき力だと思います。

一方で、情報を発信する側にも責任があります。コロナ禍では、新型コロナワクチンに関する誤情報がSNSなどで数多く拡散されました。現在では、プラットフォーム事業者も信頼性の高い情報を上位に表示するよう工夫しています。たとえば、「コロナ」や「ワクチン」といったキーワードで検索したときに、研究機関の代表者や学会の理事長など、専門性の高い発信者のコメントが表示されたり、動画共有サイトでも厚生労働省や専門家による解説が先頭に並ぶような取り組みが進んでいます。

それでも、子どもの判断力は大人に比べて未熟であり、大人でも正しい情報を見極めるのは容易ではありません。そこで提案したいのは、国や都道府県、市町村といった行政機関、あるいは医学会などの公的機関が、「これが信頼できる情報です」というお墨付きを与えた公式リストを分野別に整備することです。

そして、健康や体に関する疑問を感じたときに、子どもや市民がそのリストにすぐアクセスして調べられるようにしておく。そうした環境づくりが進めば、誤情報から距離を置き、正しい情報に触れる習慣が身についていくのではないかと思います。

「子どもが自分で未来を切り開く力」を身につけるために、何が大切だとお考えですか。

学習指導要領の中に、その答えが凝縮されていると思います。

文部科学省が掲げる教育の基本理念のひとつに「生きる力」があります。これは、子どもたちがこれからの社会を自分らしく、たくましく生きていくための総合的な力を意味しています。「生きる力」とは、知（確かな学力）・徳（豊かな人間性）・体（健康や体力）の３つの要素のバランスがとれた人間形成をめざす考え方です。

現代はインターネットを通じて情報があふれる時代です。だからこそ、正しい情報を自ら見極め、分析し、課題を解決する力がいっそう求められています。

健康に関しても同じことが言えます。信頼できる情報を選び取り、自分の健康に生かしていく力──いわゆる「健康リテラシー」を高めることは、子どもたちが自らの未来を切り開くための大切な力のひとつになると考えています。

子どもが自分で未来を切り開く力を身につけたとき、日本社会はどう変わるでしょうか。

子どもたちが自らの未来を切り開く力を身につけたとき、日本社会は、自助・自立を基本としながらも、互いに支え合う「共助」の精神を備えた社会へと発展していくと考えます。
それは、ヨーロッパ型の社会に通じる一面を持ちながらも、日本らしい独自のかたちをもった新しい社会の姿です。

一人ひとりが「私はこう思う」「私はこう考えます」と自らの意見を持ちながらも、他者を尊重し、対立ではなく対話を通じて課題の解決を図っていく。協調と連帯を重んじる日本の文化を背景に、社会全体の成熟度がさらに高まっていくのではないでしょうか。

健康リテラシーの観点からも、学校や地域社会、医療従事者、製薬企業、行政機関など、さまざまな立場の人々が連携し、それぞれの知見を持ち寄って議論を重ねていくことが大切です。多様なステークホルダーが協働することで、制度や仕組みの整備が進み、より持続可能な健康社会の実現につながると考えています。

そして、その基盤にあるのは、一人ひとりが自らの心身に関心を持ち、日々の生活の中で健康意識を高めていくことです。子どもたちが健康について主体的に考え、信頼できる情報を選び取る力を育むことは、病気の予防にとどまらず、「自分の人生をどう生きるか」を考える力の育成にもつながります。

医療の知見を教育現場に生かし、教育の視点を医療に取り入れていく──。この「医療と教育の橋渡し」こそが、これからの日本社会を支える新しいかたちになるのではないでしょうか。